Shelf life é o tempo de prateleira, o prazo de validade ou vida útil de um determinado produto. Quando falamos de shelf life de alimentos, relacionamos ao tempo que podem ser armazenados até perecer.
Estimar a vida de prateleira não é uma tarefa simples. É necessário ter o máximo de informações sobre o produto. Por exemplo: a composição, qual seu mecanismo e decomposição, além de outros fatores relacionados ao armazenamento.
Agora que você já entende o conceito, anote 5 dicas para controlar o shelf life de alimentos da melhor forma possível. Continue a leitura para descobrir:
- Como estocar
- Calcular o shelf life
- Exposição FIFO
- Inovar na exibição
- Saudabilidade com GC
Vamos aos detalhes de cada uma delas?
#1 NO SHELF LIFE DE ALIMENTOS É PRECISO SABER ESTOCAR
Como você deve imaginar, o tempo de prateleira tem início na fase final da produção e termina no momento em que ele se torna impróprio para o consumo.
Com isso em mente, vamos imaginar as etapas de produção da seguinte forma:
A nossa primeira dica é sobre o armazenamento. Ele se faz necessário após a produção, logo depois da manipulação. O armazenamento é a etapa da estocagem. Este período é limitado por fatores controláveis e incontroláveis, de acordo com o tipo de alimento.
O produtor é quem deve identificar e informar ao distribuidor ou vendedor o melhor processo possível para proteger o produto durante a etapa do armazenamento.
É durante a estocagem e distribuição que o produto pode alcançar um estado indesejável. Durante esse processo, o produto fica exposto a diferentes condições ambientais, como temperatura, umidade, influência solar e outras situações que podem disparar reações ligadas à deterioração do produto.
É importante termos em mente que produtos do ramo alimentício são naturalmente perecíveis. A opção que temos é controlar o shelf life de alimentos, e não manipulá-lo. Alguns fatores indicam quando o alimento está acelerando sua validade. Eles são perceptíveis durante o armazenamento, por exemplo:
Crescimento microbiológico
Está ligado ao desgaste precoce do alimento. Basicamente o desenvolvimento microbiano ocorre quando os microrganismos chegam aos alimentos. Se as condições forem favoráveis, acabam se multiplicando e podem provocar desde infecções alimentares até intoxicações quando o alimento for consumido.
Para evitar que isso afete o shelf life, é necessário estar atento durante a estocagem e criar condições para impedir o crescimento microbiológico, como: controle de umidade, pH e temperatura.
Mudanças químicas
Se não armazenados de forma correta, conforme as indicações do produtor, os alimentos podem sofrer alterações químicas. Entre elas estão:
- perda de nutrientes
- alterações de cor
- alterações de sabor
Mudanças pela luz
A luz pode ser benéfica em vários sentidos, como no combate à umidade, citado no tópico anterior, mas também pode acelerar o processo de rancificação.
Avaria
Danos físicos, como embalagens perfuradas, amassadas ou danificadas, podem favorecer o desenvolvimento microbiano e contribuir para que o produto seja descartado precocemente.
#2 APRENDA A CALCULAR O SHELF LIFE
Em caso de dúvidas ou suspeitas, você pode questionar o shelf life de um alimento, desde que repasse o resultado dos testes ao produtor. Este tipo de construção não é feito para obter vantagens, mas para otimizar o shelf life e ajudar a confirmar ou contestar os testes já ensaiados.
Há dois métodos principais para se estimar o shelf life:
DIRETO
O produto é estocado sob condições pré-estabelecidas por um prazo superior ao estimado na prateleira. Geralmente, este modelo baseia-se em 5 passos:
Identificação:
Identificar fatores ligados à deterioração do alimento.
Classificação
Classificar as causas mais frequentes de deterioração que afetam o shelf life.
Planejamento
Determinar os testes a serem feitos.
Estudo de prateleira
Simular o cenário da prateleira e testar todas as variáveis que conseguir imaginar.
Monitoramento
Testar frequentemente e testar novamente com outras variáveis e outros cenários. É um processo elíptico, não circular. Ele nunca deve ter um fim.
INDIRETO
Com a necessidade de ter lançamentos a cada instante, a indústria realiza testes de prateleira de forma acelerada.
O método indireto, basicamente, é quando condensamos os passos do método direto em testes que podem ser executados em poucos dias. O período de armazenamento acaba sendo diminuído devido ao aumento da taxa de deterioração. Geralmente, o fator extrapolado é a temperatura de armazenamento. Ela exerce influência direta sobre várias reações.
#3 EXPOSIÇÃO FIFO PARA CONTROLAR O SHELF LIFE DE ALIMENTOS
Outra dica que pode ajudar o seu trade a otimizar o shelf life é utilizar a regra FIFO. Acrônimo para First In, First Out, que em português significa “o primeiro a entrar, o primeiro a sair”, refere-se a estruturas de dados do modelo fila. É o oposto da regra LIFO, que significa Last In, First Out, em pilhas.
Em resumo, considere a regra FIFO para produtos enfileirados e a regra LIFO para produtos empilhados:
É importante atentar-se à regra FIFO para evitar a ruptura e orientar o shopper a buscar o produto de forma rotativa.
A ideia fundamental da fila é que só podemos inserir um novo elemento no final da fila e só podemos retirar o elemento do início. Caso não exista a recolocação do produto, o giro do produto tende a ser menor, aumentando as chances de perecimento do alimento.
#4 INOVE NA EXIBIÇÃO
Quanto mais atenção um produto chamar, mais rápido ele sairá da prateleira. Sendo ainda mais objetivo, a unidade de um produto parado significa dinheiro parado. Por isso, é importante investir em uma execução diferenciada no PDV.
Como exemplo, veja a geladeira do futuro da Vigor. Confira o vídeo abaixo.
#5 SAUDABILIDADE COMBINA COM GC
Sabe aquela máxima “você é o que você come”? É um velho ditado que diz respeito à nossa alimentação e emula a nossa imagem como uma semelhança às nossas refeições. Pois bem, ela nunca esteve tão presente no cotidiano. A saudabilidade é um termo em alta e a procura por alimentos de temática saudável é crescente. O consumidor mudou seus hábitos alimentares e o shopper, na inércia, mudou a maneira como compra.
- Leia mais sobre gerenciamento por categoria e como ele funciona.
O problema é que produtos desta categoria enfrentam um enorme desafio quando falamos de shelf life. A solução para otimizar a vida útil de produtos de temática saudável é ambientá-los por categoria de forma que o shopper os encontre de forma rápida e, assim, o giro de produtos seja acelerado evitando o perecimento.
Em suma, a lógica é simples: agrupe produtos de acordo com as necessidades deste público, já que o consumidor desta linha apresenta características claras, como a busca por produtos saudáveis.
E lembre-se: conte com o promotor que está no PDV e permita que ele tenha uma ferramenta de trade marketing ou aplicativo de trade marketing que colete informações em tempo real. Dessa forma, é possível ter informações precisas para evitar a perda de produtos.
